Què és l'octobass i com tocar-lo?

El principal instrument musical de corda que permet extreure sons extremadament greus és el contrabaix. No obstant això, poca gent sap que al segle XVIII els violinistes van intentar obtenir el so més baix augmentant-ne les dimensions: així va sorgir l'octobaix, l'instrument de corda més gran de tot el món. És possible extreure'n melodies, el límit inferior del rang de freqüències de les quals ni tan sols és percebut per l'oïda humana.

La història de l'aparició d'aquest instrument de corda va començar fa diversos segles. Les seves arrels es remunten al segle XVIII. En aquell moment, els fabricants de violins van decidir que el volum d'un contrabaix estàndard no era suficient per al so més profund. Així va ser com es va crear el contrabaix gegant, anomenat octobaix. Aquest instrument també es coneix com a contrabaix d'octava i subcontrabaix. El Victoria and Albert Museum de Londres acull un dels exemples més populars conegut com el Goliat. La seva llargada és de 2,6 m. Tocar-hi va ser un procés molt laboriós i va comptar amb la participació de dos intèrprets. Un músic es va parar al graó i va agafar les cordes, mentre que l'altre intentava extreure la melodia amb l'ajuda d'un arc.

A causa de la seva mida impressionant, només era possible jugar-hi amb l'ajuda de dispositius especials. El músic va haver de pujar a una plataforma especialment equipada i treballar amb pedals i palanques massius.

La necessitat de subjectar les cordes amb diversos dispositius limitava significativament les possibilitats de tocar i feia inaccessible la interpretació de passatges impetuosos. Els mestres no van aconseguir l'efecte desitjat i no van aconseguir la profunditat de saturació i la potència de soroll requerides. L'instrument de corda va assolir el seu rang màxim en freqüències baixes, però aquest era l'únic avantatge respecte al contrabaix simple. Aquestes mancances van impedir que el subcontrabaix tingués una acceptació generalitzada. Avui en dia s'utilitza en grans orquestres només si el compositor n'hi compon una part a part.

La principal diferència entre un baix d'octava i un contrabaix és la seva mida: un contrabaix d'octava és molt més gran de l'habitual. La seva alçada arriba als 4,5 m, per la qual cosa no es pot instal·lar a totes les habitacions. Tocar un instrument de grans dimensions és més difícil en comparació amb un contrabaix des del punt de vista tècnic. A més, l'octobass és significativament inferior al contrabaix en qualitat de so: les seves melodies no tenen profunditat, brillantor i saturació.

A diferència del seu germà petit, l'octobaix mai es va estendre. Els artesans es van adonar de la falta de fonament de la seva idea i van aturar els experiments agosarats amb les dimensions de la caixa. Van dedicar de nou la seva energia a millorar el contrabaix: treballar-hi va permetre aconseguir un son baix afegint una corda més a l'afinació a l'afinació "C" de la controctava.

El so més baix de l'octobaix correspon a la frontera de les possibilitats de la percepció auditiva humana. Si fos possible fer sons encara més baixos, l'oïda humana simplement no els percebria. Fins i tot ara, no tothom pot escoltar el so de la corda inferior, la majoria de vegades el so només se sent per les vibracions reflectides pel pit. L'escala d'octobaix defineix tres notes bàsiques: "C", "G" i "A". El so de la melodia és amortiguat, la freqüència "C" es distingeix per una superoctava de 16 Hz. En la pràctica musical s'utilitza un rang molt limitat, acabant amb la "la" de la controctave.

En general, els inventors estaven decebuts amb el so de l'octobaix: va resultar menys saturat en comparació amb el contrabaix habitual. Per això no es presta cap atenció a la millora de la seva estructura en els nostres dies.

Les octobasses modernes no són tan grans com els primers models. No obstant això, tenen unes dimensions impressionants, de manera que jugar-los esdevé una tasca difícil per a l'intèrpret. Perquè puguin extreure la melodia, s'utilitzen suports especials. La subjecció de les cordes al subbaix es realitza mitjançant l'acció d'un dispositiu de mà especialitzat. El subbaix té 7 palanques incorporades, de manera que podeu subjectar totes les cordes al mateix temps a cada trast. En tots els altres aspectes, la tècnica de tocar el subbaix no és diferent de tocar altres instruments de violí. El treball limitat sobre ell només s'associa amb la posició incòmoda de l'arc i la mida impressionant. És per això que sovint es distorsiona el ritme de tocar tot tipus de dinar.

Avui dia, el subbaix es pot trobar a les orquestres simfòniques. Alguns compositors utilitzen aquest instrument inusual per maximitzar el poder de la seva composició musical. Les peces contemporànies més populars per a octobaix són les obres del músic nord-americà Adam Gilberty. En aquests dies, els intents de crear un instrument amb un so de baixa freqüència no s'aturen. Avui, també hi ha altres instruments musicals dimensionals, fets segons l'esquema d'augmentar els seus homòlegs. Aquests inclouen el trombó contrabaix, la flauta contrabaix, així com la tuba baixa i alguns altres.