Per què el conill és un símbol de Pasqua?

És costum que els cristians ortodoxos pintin ous i cuin pastissos per Pasqua. El símbol de la festa catòlica és el conill. Hi ha moltes versions de l'aparició d'aquest animal com a principal atribut de Pasqua a l'oest. Per esbrinar l'origen exacte, cal recórrer a la història, així com a les tradicions establertes.

El conillet de Pasqua és un símbol de la Pasqua principalment als països occidentals entre els catòlics. És tan popular allà com els pastissos i els ous de Pasqua a Rússia. L'animal ha estat venerat des de l'antiguitat. El conill era un company integral de la deessa Eostre, a qui se li prega per l'arribada de la primavera i la bona fertilitat. El conill és increïblement fèrtil, cosa que simbolitza la continuïtat de la vida. A més, els conills muden a la primavera, cosa que s'associa amb la renovació.

Hi ha una altra interpretació. El conill és un animal lunar. I Pasqua sempre cau el primer diumenge després de la lluna plena després de l'equinocci de primavera. Hi ha una altra llegenda interessant que explica l'aparició del conillet de Pasqua. Diu que durant el Gran Diluvi, l'arca de Noè va surar sobre les ones, va colpejar el cim de la muntanya, com a resultat de la qual cosa es va formar un forat al seu fons. L'arca hauria patit una mort inevitable si no hagués estat pel conill, que va tapar el forat amb la cua. Des de llavors, el conill s'ha convertit en un animal venerat.

La Pasqua catòlica gairebé sempre va acompanyada de festes on la gent es disfressa de conillets. Les botigues venen peluixos, així com figuretes de xocolata que representen aquest animal.

Sobretot, el conill de Pasqua és estimat i venerat a Alemanya. Els nens esperen especialment l'arribada de les vacances. Les vacances de Setmana Santa comencen a l'escola, perquè els alumnes es puguin divertir en el seu temps lliure. A Alemanya i alguns altres països europeus, uns dies abans de Setmana Santa, als supermercats apareixen departaments sencers amb atributs festius:

• Cistelles de regal;
• postals;
• figuretes de xocolata i ous;
• joguines de peluix i molt més.

Els adults hi compren el que volen. La nit de Pasqua, les cistelles s'omplen de dolços i ous pintats, que s'amaguen dins o prop de la casa. Al matí, els nens han de trobar les delícies que suposadament amaga el conillet de Pasqua. El guanyador és qui és el primer a trobar el tresor atresorat.

A Amèrica, el conill de xocolata és menys popular que a Alemanya. Però, de totes maneres, els nord-americans compren de bon grat figuretes de xocolata i altres parafernàlia. Allà, al vespre, els nens deixen cistelles buides als ampits de les finestres, i al matí, despertant-se, van a veure què els va regalar el conillet de Pasqua. A continuació, adults i nens es disfressen amb disfresses de llebre i surten al carrer per participar en les processons festives, que s'acompanyen de música forta, cançons i balls.

A Rússia i als països de la CEI, el conill de Pasqua no és tan popular com a Occident. Aquí és costum pintar ous, coure pastissos i visitar temples. Des de l'època soviètica, encara hi ha la tradició de visitar les tombes dels familiars difunts. Però en els últims anys, els conillets de Pasqua s'han vist cada cop més als prestatges dels supermercats russos. No s'exclou que després d'un temps als carrers de les ciutats russes es pugui trobar desfilades de persones vestides amb vestits de conills de peluix.

A Alemanya, l'amor pel conillet de Pasqua no ha passat desapercebut. A principis dels anys 90 del segle passat, es va obrir el Museu del Conillet de Pasqua a Munic. El seu fundador és el col·leccionista Manfred Cloud. El museu va guanyar especial popularitat durant les vacances de Setmana Santa. No només els nens, sinó també els adults aspiraven a visitar la institució.

La col·lecció del museu comptava amb una gran quantitat de figuretes fetes amb diferents materials:

• metall;
• fusta;
• plàstic;
• paper maché;
• porcellana;
• paper d'alumini;
• cera;
• sucre i xocolata.